ULTRACHUNK начался с ритуала: ирландская вокалистка Jennifer Walshe целый год каждый день импровизировала перед веб-камерой, и эти часы видео и звука стали обучающими данными. Авторов волновал суверенитет данных — можно ли создать весь тренировочный материал самому. «Мы спросили себя, как сделать весь обучающий материал своим, — и нашим ответом стал ритуал», — так они описывают эту практику. На записях Memo Akten построил систему живого исполнения: несколько собственных архитектур и моделей, генеративно-состязательные сети и вариационные автоэнкодеры.
Дуэт с двойником
На сцене Walshe поёт в дуэте со своим двойником. Изображение и звук синтезируются нейросетями прямо во время исполнения — это не воспроизведение записи и не обработка файла: машина каждый раз генерирует всё заново, блуждая по скрытому пространству, собранному из фрагментов памяти. Премьера прошла 17 ноября 2018-го на ASSEMBLY в лондонском Somerset House Studios; работу заказали Chase Foundation и Somerset House Studios, а выросла она из докторской Akten в Голдсмитсе. Выступление длится от двадцати до сорока минут и держится на импровизации: у участников общий исходный голос, но двигаться в одну сторону они не обязаны.
Впечатление описывают формулой «одновременно сюрреалистично, завораживающе и глубоко тревожно» — и добавить тут нечего. Проект потом жил долго: Rewire в Гааге (2019), Хадерсфилдский фестиваль новой музыки (2023, уже в форме инсталляции), EPFL Pavilions в Лозанне (2024–25, программа Musica ex Machina). ULTRACHUNK я бы назвал работой, с которой стоит начинать разговор о сценическом музыкальном ИИ: один из первых — если не первый — концертов, где машина не проигрывала заготовку, а отвечала голосом и лицом в реальном времени.